Le richissime financier Horace Vendig annonce publiquement qu'il se retire des affaires. Ses proches cependant ne voient dans cette décision qu'une nouvelle ruse pour tromper le fisc. À l'aide d'une série de flash-back, l'ascension fulgurante d'un homme et les germes de son propre anéantissement nous sont exposés jusqu'à son terme catastrophique. Alors qu'il courtisait sans retenue Mallory, Horace est agressé par son rival ruiné, Buck Mansfield : leur dispute sans merci s'achève par leur noyade commune.

Clay Hardin, l'adjoint du shérif Mark Fletcher, promet de venger son chef, assassiné par le dangereux Ben Thompson. Pendant ses recherches dans le Far West, Hardin croise la route d'un chasseur de primes accompagnée de sa femme, Abby. Elle sait où se trouve le meurtrier : il s'apprête à vendre des armes à ses alliés indiens...

Réparateur de téléviseurs maladroit mais doué dans son domaine, Lester March et son ami détective, Flint, regardent par hasard une émission de télévision. Une certaine Cecilia Albright, la soeur d'un richissime industriel qui vient de mourir, fait une proposition alléchante : elle offre en effet 100 000 dollars à celui qui retrouvera dans un délai de huit jours l'héritier, le neveu de Cecilia disparu 25 ans auparavant. Flint et Lester mènent aussitôt l'enquête. Larry va bientôt trouver qu'il ressemble beaucoup aux membres de la famille Albright dont il a l'occasion de voir les portraits...